C'est quoi, un qubit ?

"L’informatique quantique ne manipule pas des bits, comme les ordinateurs courants. Elle se sert des qubits : des bits quantiques.
Qu’est-ce qu’un bit ?
En informatique classique, le bit constitue l’unité de base du calcul. Ce bit ne peut prendre que deux valeurs, zéro ou un. C’est sur ce système binaire qu’un ordinateur fonctionne. Ce 0 et ce 1 représentent deux états opposés, comme vrai / faux ou oui / non. On peut aussi voir le binaire comme un interrupteur allumé (1, le courant passe) ou éteint (0, le courant ne passe pas).

Aujourd’hui, les ordinateurs — au sens large : smartphones, tablettes et tout autre appareil de ce genre est fondamentalement un ordinateur — manipulent de très grandes quantités de bits. Il a donc fallu utiliser des noms additionnels pour les décrire : kilobit (1 000 bits), mégabit (1 000 000 bits), gigabit (1 000 000 000 bits), térabit, pétabit et ainsi de suite.

Bit est un mot-valise pour « binary digit », soit « chiffre binaire ».

Et, un qubit ?
Le qubit est pour l’informatique quantique l’équivalent du bit pour l’informatique classique. Sauf que dans le monde de la mécanique quantique, les particules ne connaissent pas que deux états, et un seul à la fois. Elles peuvent être dans ces deux états simultanément. C’est pour cela que l’on parle d’état « superposé », car il est en même temps zéro et un

C’est ce que pointe le CEA — Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives. Les lois de la physique quantique autorisent le qubit à être « placé dans un ensemble continu de superpositions de ses deux états de base ». Et, ces qubits peuvent aussi servir à stocker de l’information, ce qui a permis d’ouvrir la perspective des ordinateurs quantiques..." Lire la suite